近年では、生産性向上や品質向上のために、生産現場の環境づくりは当たり前になっている。生産現場の環境とは温度・湿度・気流・清浄度を人と物に最適なものにすることであり、空気調和そのものともいえる。さらに、地球環境に配慮し省エネルギーも実現していくことも重要になっている。ここでは当社／空調事業部が約40年もの間、生産現場での湿度環境改善を提案してきたと同時に省エネルギーにも貢献してきたことを紹介したいと思う（写真1、写真2）。

工場を運営するには様々なコストが必要になってくる。材料の仕入れ、人件費、地代、生産機械など多くの項目がある中で工場の空調にかかるコストも全体の約35%と言われる。空調にかかるコストとしては送風ファン、冷却コイル、加熱コイルなど様々あるが、加湿にかかるコストはその中で30%を占めると言われている（第1図）。このことから工場全体のランニングコストに対して、加湿に要するエネルギーは約10%にもなると言える。